루퍼트 쉘드레이크의 강연을 담은 이 텍스트는 모픽 공명(Morphic Resonance) 가설의 40년 역사와 그 과학적 함의를 설명합니다. 쉘드레이크는 자연에 고유한 기억이 존재하며, 생태계의 모든 종이 과거의 유사한 형태와 행동으로부터 영향을 주고받는 집단 기억을 공유한다고 주장합니다. 그는 이 이론이 생물의 형태 형성, 화학 물질의 결융점 변화, 그리고 동물의 학습 속도 증가와 같은 현상을 어떻게 설명하는지 다양한 실험 사례를 통해 제시합니다. 또한, 기존 주류 과학계의 냉대 속에서도 비국소적 연결성을 탐구하며 심리학, 생물학, 양자물리학을 잇는 새로운 과학적 패러다임을 제안합니다. 이 자료는 우주를 고정된 법칙에 지배되는 기계가 아닌, 진화하는 습관을 가진 유기체로 바라볼 것을 권유하며 현대 과학의 한계를 넘어서는 통합적 시각을 보여줍니다.

루퍼트 쉘드레이크(Rupert Sheldrake) 박사는 형태 공명(morphic resonance) 가설을 통해 기억이 뇌에 물리적 흔적(engram)으로 저장되지 않는다는 도발적인 주장을 제기하며, 이를 뒷받침하는 몇 가지 과학적 논거와 실험적 증거를 제시합니다.

주요 내용은 다음과 같습니다:

1. 뇌 속 '기억 흔적(Engram)' 탐색의 실패

쉘드레이크는 지난 100년 이상 과학자들이 뇌 안에서 기억의 물리적 흔적인 '엔그램'을 찾으려 노력해 왔으나, 반복적으로 실패했다는 점을 지적합니다. 그는 최근의 엔그램 추적 시도들 역시 과거와 마찬가지로 문제에 봉착해 있다고 주장하며, 이는 애초에 기억이 뇌 안에 저장되어 있지 않기 때문일 수 있다고 설명합니다.

2. 형태 공명: 과거와의 공명

그의 가설에 따르면, 기억은 뇌에 저장된 데이터가 아니라 유사성에 기반한 과거로부터의 공명입니다.

• 자기 공명: 우리가 자신의 과거를 기억할 수 있는 이유는 현재의 우리가 과거의 우리 자신과 가장 유사하기 때문에, 다른 어떤 유기체보다도 우리 자신의 과거와 강하게 공명하기 때문입니다.
• 수신기 모델: 이 관점에서 뇌는 기억을 저장하는 '하드 드라이브'라기보다는 과거의 정보를 수신하는 라디오나 TV 수신기와 같은 역할을 합니다.

3. 간접적인 실험적 증거들

쉘드레이크는 기억이 개별 뇌의 경계를 넘어 존재함을 시사하는 여러 실험적 사례를 증거로 듭니다.

• 플린 효과(Flynn Effect): 지난 수십 년간 전 세계적으로 평균 IQ 점수가 상승한 현상에 대해, 쉘드레이크는 사람들이 실제로 더 똑똑해진 것이 아니라 수많은 사람이 이미 그 테스트를 치렀기 때문에 형태 공명을 통해 테스트 자체가 더 쉬워진 것이라고 분석합니다.
• 낱말 퍼즐 실험: 모니카 잉글랜드(Monika England)의 실험에 따르면, 런던에서 수만 명의 독자가 이미 푼 신문 낱말 퍼즐이 그 정보를 접할 수 없었던 다른 지역 사람들에게 더 쉽게 풀리는 현상이 관찰되었습니다.
• 쥐 학습 실험: 한 장소에서 쥐들이 새로운 기술을 배우면, 전 세계의 다른 쥐들이 그 기술을 더 빨리 배우게 된다는 증거가 존재한다고 언급합니다. 이는 학습된 '기억'이 공간과 시간을 초월해 공유됨을 시사합니다.

4. 철학적 및 이론적 배경

• 앙리 베르그송(Henri Bergson): 프랑스 철학자 베르그송은 그의 저서 『물질과 기억』에서 기억이 뇌에 저장되지 않으며, 시간적 거리를 가로질러 직접 작용하는 인과관계의 형태라고 주장했습니다. 쉘드레이크는 이 개념에서 큰 영감을 얻었습니다.
• 칼 프리브람(Karl Pribram): 유명한 뇌 과학자인 프리브람 역시 초기에는 기억이 뇌에 저장된다고 믿었으나, 특정 부위에서 기억 흔적을 찾을 수 없게 되자 결국 기억이 온 우주에 분포되어 있다는 홀로그래피 우주 모델에 관심을 가졌습니다.

결론적으로, 쉘드레이크는 기억을 뇌 내부의 국소적인 현상이 아닌, 자연의 고유한 집단적 습관이자 시공간을 초월해 연결되는 '확장된 마음'의 결과물로 보고 있습니다